Die Trails von Homestead bis Flamingo
Am Haupteingang des Everglades Nationalparks bei Homestead befindet sich der Ernest Coe Visitor Center. Hier kann über die ausgestellten Exponate bereits einiges über die Everglades erfahren. Beim freundlichen “Ranger” gibt es kostenlose Landkarten und auf Wunsch auch eine sehr gute Beschreibung der einzelnen Trails.
Die Trails auf dem Weg nach Flamingo unterscheiden sich deutlich voneinander. So kann man auf ein paar davon Alligatoren und exotische Vögel antreffen, während auf anderen Trails mehr die Pflanzenwelt im Mittelpunkt steht. Die ersten beiden Trails sind der Anhinga und der Gumbo-Limbo Trail. Beide können vom selben Parkplatz aus erkundet werden, dieser befindet sich nur eine kurze Fahrstrecke vom Ernest Coe Visitor Center entfernt auf der linken Seite.
Beim Spaziergang über den Anhinga Trail können Alligatoren und exotische Vögel betrachtet werden. Auf dem Gumbo-Limbo Trail wachsen in sumpfigen Landschaften diverse Baumarten wie z.B. Sumpfzypressen, Königspalmen, Mahagoni, Gumbo-Limbo-Bäume (Weißgummibaum), Farne, Spanisch Moos. Zudem gedeihen hier weitere Pflanzen wie Orchideen und Tillansien.
Der „Pa-hay-okee“-Overlook ist eine Aussichtsplattform, von der man einen schönen Blick auf die weiten Graslandschaften der Everglades hat. Auf der Weiterfahrt nähert man sich der Küste und kommt an den ersten Mangrovenwäldern vorbei, die in der Gezeitenzone im Wechsel von Salz- und Süßwasser heimisch sind. Am Ende der Route liegt das ehemalige Fischerdorf Flamingo: Neben dem Flamingo Visitor Center gibt es hier einen Campground und eine Tankstelle sowie einen Bootsverleih bei dem auch Bootsausflüge gebucht werden können.
Der Eintritt (10,00 $) berechtigt auch innerhalb 7 Tagen für einen weiteren Besuch im Everglades National Park (dies beinhaltet auch andere Zugänge).