Everglades (Shark Valley)
Ausflug zum Observation Tower (Shark Valley)
Wenn Sie Alligatoren aus der Nähe sehen wollen, dann haben Sie dazu im Everglades Nationalpark “Shark Valley” sehr gute Chancen. Der Eingang des gepflegten Parks liegt an der US 41 (“Tamiami Trail”) zwischen Naples und Miami, 17.7 Meilen westlich des Florida Highways 997 (Krome Ave). Wenn Sie in der Mitte Miamis starten erreichen Sie Shark Valley nach ca. 35 Meilen.
Ausgehend vom Visitor-Center bieten sich drei Möglichkeiten: zu Fuss , mit dem Rad (Räder können gegen Gebühr im Visitor-Center gemietet werden) oder eine ca. 2 stündige Rundfahrt mit Führung in einer Tram (Bustour). Wenn Sie den gesamten Park zu Fuss erkunden wollen, sollten Sie auf jeden Fall reichlich zu trinken mitnehmen (die Strecke beträgt ca. 15 Meilen).
Shark Valley entstand aus einer Versorgungsstrasse zu einer Ölförderung im Bereich des heutigen Observation Towers. Später wurde das Gebiet an den Staat zurückgegeben und die einzige Zufahrtsstrecke um eine zweite ergänzt; es entstand der heutige Loop (daher auch der Name “Loop Road”). Auch wenn Sie sich für die Tram Tour entscheiden können durch die offenen Wagen die Natur aus nächster Nähe erleben. Die Führungen durch den Tourguides und deren Erklärungen sind unterhaltsam und informativ. So werden unter anderem die “dry Season” und die Auswirkung auf die Vegetation anschaulich erklärt.
Im Verlauf der der Tour tauchen am Strassenrand immer wieder Alligatoren sowie diverse Vögel und vereinzelt auch kleine Schlangen auf. Nach der Hälfte der Fahrt hält der Train dann am Observation Tower. Der Weg nach oben lohnt sich, von dort hat man einen spektakulären, weiten Rundblick über die Everglades. Der Rückweg führt dann über den geraden Teil der Rundstrecke. Dieser bildet den ursprünglichen Teil zu einer Versorgungsstrasse zu einem Ölfeld der 40er Jahre im Bereich des heutigen Observation Towers. Nach ca. 2 Stunden endet die Fahrt dann wieder am Visitor-Center des Parks.
Der Eintritt (10,00 $) berechtigt auch innerhalb 7 Tagen für einen weiteren Besuch im Everglades National Park (dies beinhaltet auch andere Zugänge).